第一百零七章尘封往事（1 / 2）

“夫人，李侍尧那里给我传过话来，他今晚得空，让我带你过去。”芙蓉小心翼翼地进得绎如的房间，轻声地对她说。

“芙蓉，虽然你和他关系亲近，但日后再说起他来，也还是要叫一声‘李大人’的，他贵为两广总督，朝廷的一品大员，身阶如此之高，又有爵位加身，是理应尊称的。再说，你这样直呼其名，被外人听了去，也很是炸耳朵的。”

绎如淡淡地对芙蓉说，话语间也有着批评和指教的意味，但说得很有道理，听起来也更容易被人接受。

“是，夫人，我记住了。”芙蓉有些惶恐地说。

“男人都这样，不管多大岁数，也不论做多大的官，在自己心爱的女人面前都像个孩子，你得宠着他、惯着他，让他感觉没受着什么冷落，他才感觉舒服。如果你再事事捧着他，尽情地让他在你面前骄傲地翘起他那孔雀的尾巴，满足了他做男人的那份虚荣心，那他更觉是有滋味了，对你回报起来，筹码自然也会是更大的。”

绎如一边说着，一边坐在了梳妆台前，拿起胭脂和唇脂精细地涂抹起来。芙蓉见状也连忙走到绎如的身后，帮她收拾起头发来。

“夫人，我能大胆冒昧地问你个问题吗？”芙蓉一边理着头发，一边说。

“问吧。”绎如显得很是和气地说。

“您是江浙人，又是和故去的老爷如何认识的呢？”

“唉！”绎如听到芙蓉突然间问出了这个问题，不由自主地长长地叹了口气。

绎如直视着梳妆台上的西洋玻璃镜子，看着里面的自己，渐渐舒展了眉头，脸上的颜色也因为有了胭脂显得更加红润了，整个人也好似放松了下来，脸上多了几分骄傲自豪的神情。

她沉浸在了回忆之中。

“两年多前，在南京一个风雨交加的夜里，我被当地的几个地痞流氓围困住不得脱身，呼天不应，唤地不灵！就在这危急时刻，老爷出现了，虽然他那时已经是六十三岁的人了，但面那几个坏人无所畏惧，更没有想到的是，也就是电光火石的光景，就将那几个人都打倒在地，一时半会都没有爬起来。后来才知道他老家是福建人，练了

一辈子的南拳工夫，‘一指禅’、‘铁头功’炉火纯青，造诣极高，就是‘水上漂’的功夫也是极为轻松自如的，老爷怀揣这样的绝技，自然身手不凡。”

说到这里，绎如的脸上又有了少女的那般纯洁和天真的样子，无形之中也平添了往日看不到的几分少女羞涩和甜蜜，“他想将我送回家，我却很坚决地要跟着他走，他看执拗我不过，也就带着我回到了广州。到了广州这里，也才是知道他有这样偌大的家财。他去南京是听说江宁织造有朝廷的评议，他去看看那个场面的，没想到机缘巧合碰见了我。十几年前，他的结发夫人就去世了，他一直没有再续弦。我看老爷不单救了我，人也是侠义随和，也就决定嫁给了他，他看我比他年轻许多，断然拒绝，但也是经不住我的执拗，最后只好同意了。只可惜啊，就是他这样的好人，最后还是被几个泼皮无赖算计，横死街头。此仇未报，至今也是让我夜不能寐，如果能揪出那幕后的黑手来，就是食其肉寝其皮也是不解我心头之恨的。”

她仿佛在梦境中重复着埋藏在心里和记忆里的那些故事，她对芙蓉说起话来，也好像是在对一个好闺蜜说着悄悄话，没有了往日那种平平淡淡的味道。可是说到老爷被害时，她的脸上也慢慢变得有些恐怖和狰狞起来，可以看得出她有满腔的怒火和仇恨，就如即将要喷发的火山，蠢蠢欲动，呼之欲出。

芙蓉虽然在绎如的身后，但她透过镜子已能感觉得到绎如此时前后的巨大变化，也是忍不住有些后悔起来不应该问绎如这个问题。

绎如这个人一直令芙蓉难以捉摸。她有时候就像一个孩子那样天真无邪，热情开朗；有时候又是冷若冰霜，拒人于千里之外，谁也靠不得她的近前。也正因如此，绎如让芙蓉感到好奇，着迷和神秘，让芙蓉也不知不觉间就对她产生了无比的敬重、忠诚和依赖感。芙蓉也不知道自己为什么会对绎如产生这样的好感，或许只是出于绎如也在她奄奄一息之时，曾救了她一命吧。

“芙蓉，你还想问什么？没事，你问吧。”绎如此时说

话间，又变得异常的温柔可亲起来，好像刚刚又换个人似的。

“哦？”芙蓉非常的惊讶。她没想到绎如还会接着说出这样的话来。

芙蓉再看看绎如的神情，也是很坦然的样子了，她也就想，终归也是问了，索性也就再问下去吧，乘着这个难得的机会将自己心中的疑惑都解脱开来，免得自己总是对绎如瞎猜乱心思，何况还是绎如主动让自己问的呢！

或许女人的好奇心更强烈些吧。

“夫人，老爷为什么被害？他没有子女吗？这么短的光景内，您又是如何将这‘荣盛行’料理得如此妥帖的呢？”

绎如一边摆弄着手中的饰品，一边平静地答道：“他的结发夫人并没有给他生育。他本想娶了我之后，能给他生个一男半女延续香火，也就在这时候，他出事了。因为他发现了洋商和公行里的人合起伙来篡改货物账簿批次明细，向朝廷少交了许多应缴的税银。他怕这些事情一旦被朝廷发现，会影响整个十三行商人的切身利益，就是被朝廷发现了，罪过也会牵连到所有行商的身上，也就明里暗里对他们进行了多次劝告。哪成想，最后被人悔恨在心，打击报复，也就被杀人灭口了。”

绎如说话间，又是不禁长叹了一口气，她今天真的是有种不吐不快的感觉。

“至于说事务上我为什么上手那么快，我告诉你，自从我跟着来到了广州后，老爷他就将家里面的一切事务交给我来打点，他主要是在外面办事，也就是几个和他非常相熟的朋友知道有我这么个人的存在，但也是从来都没有见过我的。在老爷死之前的几个月里，他好像有预感似的，将外面的事务都十分详细明白地交待与我。芙蓉，你说奇不奇怪，就在他出事的那日早晨，也就是他将要出门之时，还是一再叮嘱我千万不要出宅门去抛头露面，说世面上保不得安全。唉！也真是被他言中了，世事难料，几个时辰的光景，他和我从此抔土之间阴阳两隔，真是命运弄人，如果老爷还活着，想来我们的孩子也应该是有的了。”

绎如说完，恍然从那回忆中回到了现实，又缓缓地说道：“

芙蓉，压抑得久了，今天和你说完这些，我也是痛快多了，但我和你说的这些，你绝不可外传。”

“感谢夫人能和我说这么多，您刚才说的我都明白，您放心吧！”芙蓉马上正色地答道。